З розвитком капіталістичних відносин поступово зростає і роль торговельно-лромислових кіл, посилюється їх економічний асоціальний вплив. Протеподальшому розвитку промисловості й торгівлі перешкоджав абсолютизм, становий поділ суспільства і залишки феодалізму. Економічний прогрес за ґрунті капіталістичних відносин вимагав знищення феодальних прав дворян на землю, скасування цехової системи в містах і монопольних дривілеїв окремих близьких до королівського двору компаній. Утворенню Единого французького ринку заважали залишки феодальної роздробленості: відсутність єдиної системи мір і ваги та внутрішні мита.

Величезне невдоволення більшості населення викликали громадянська нерівність і становий поділ суспільства.Привілейовані стани - духівництво і дворянство - були звільнені від сплати податків і могли займати вищі посади в державному управлінні, судах і армії. До третього cтану (96 % населення) належали не тільки селяни, ремісники і наймані робітники, а й купці, банкіри і власники мануфактур. Заможні буржуа, що володіли неабиякими статками, виявляли незадоволення тим, що в суспільстві їх вважали людьми нижчого ґатунку.