Температура замерзання солоної води на 1 - 2°С нижче, ніж прісної. При охолодженні щільність води збільшується, верхній шар її виявляється важчим і занурюється вниз, а до поверхні підіймається більш тепла вода. Таке перемішування води перешкоджає утворенню льодів. Лід утворюється тільки в арктичних і антарктичних широтах, там, де дуже низькі температури. Льодом покривається майже 15% площі Світового океану. Виділяють однолітні і багатолітні льоди. Океанічний лід може бути нерухомим, якщо він пов'язаний із суходолом, або плавучим (дрейфуючий). В океані зустрічаються льоди, що відкололися від льодовиків суходолу і спустилися в океан. Такі масиви льоду називаються айсбергами. Більша частина айсберга знаходиться під водою, висота над поверхнею води 70 -100 м.
