В Африці переважають рівнини. Тому на континенті яскраво виявляється широтна зональность компонентів природи і великих комплексів - природних зон. Зона вологих вічнозелених екваторіальних лісів Зона лежить по обидві сторони від екватора (4° - 5° пн.ш. і пд.ш.), в басейні р. Конго і вздовж узбе¬режжя Гвінейської затоки. Зона знаходиться в поясі екваторіального клімату. Сонце знаходиться високо над горизонтом цілий рік, повітря постійно і рівномірно нагрівається. Середня місячна температура +25°... +27°С. Опадів випадає багато: 1500 - 2000 мм. Дощі випадають рівномірно протягом року. Ґрунти зони формуються в умовах жаркого вологого клімату. Материнські породи дуже багаті на сполуки заліза, мають червоний колір. Ґрунти, які утворюються на цих породах, набувають червонуватого відтінку і називаються фералітні (від латинського «ферум» - залізо; «алюмініум» - алюміній). Жаркий клімат, велика кількість вологи, багаті на живільні речовини ґрунти сприяють розвитку густої вічнозеленої деревної рослинності. Екваторіальні ліси ростуть кількома ярусами. Світлолюбні дерева тягнуться до сонця і утворюють верхній ярус висотою 35 - 50 м. Стовбури дерев підіймаються як колони і вгорі мають велику крону. Листя дерев верхнього ярусу жорсткі і щільні, з блискучою, ніби лакованою, поверхнею, це оберігає їх від надмірного випаровування і опіків сонця, від ударів дощових струменів при сильних зливах. Під цими велетнями розташовані дерева нижніх ярусів, менш вимогливі до світла. Листя цих дерев тонкі і ніжні. Дерева в екваторіальних лісах скидають листя поступово, тому ліси вічно¬зелені. За складом ліси дуже різноманітні. Тільки дерев тут близько 1000 видів. У верхньому ярусі -фікуси, пальми, сейба. У нижніх ярусах-банани, деревоподібні папороті, кавове дерево, ліани. Дуже різноманітний і тваринний світ. Багато тварин живуть на деревах. Серед наземних тварин -китицевухі свині, дрібні копитні тварини (африканське оленя), зустрічаються унікальні тварини - карликові бегемоти (заввишки до 80 см), окапі (родичі жирафа). У малодоступних місцях збереглися людиноподібні мавпи (горили). Вони майже знищені і збереглися тільки тут. У всіх ярусах поширені мурахи. Деякі види, наприклад, кочові мурахи, рухаються колоніями, знищуючи все на своєму шляху. На ґрунті водяться змії, ящірки. Більшість тварин веде прихований спосіб життя, тому тваринний світ здається нечисленним. Зона саван Зона поширена на півночі до 16° - 18°пн.ш., а на півдні перетинає Південний тропік (23°30/ пд.ш.). Савани - найбільша природна зона континенту-40% його площі. Зона розташована на території з сезонним випаданням опадів. Влітку - період дощів, взимку - сухий період. У період дощів відбувається розпад органічних речовин і промивання ґрунту. У сухий період життєдіяльність мікроорганізмів сповільнюється. В Африці проживає більш ніж 500 млн чоловік. Розподілено населення континенту вкрай нерівномірно. Величезні області майже зовсім не заселені, багато які заселені рідко. У Сахарі, Калахарі, Намібі густота населення - 1 чоловік на 1 км2. Значно густіше населені північне, південно-західне і південно-східне узбережжя материка. Особливо виділяється долина Нілу. Густота населення в цьому районі більш ніж 200 чоловік, а в деяких місцях до 1000. На території континенту розташовані більш ніж 50 держав. Найбільш крупними з них є: Нігерія, Алжир, Єгипет, ПАР, Ефіопія, Лівія, Сомалі.
