Протягом року у річці змінюється рівень води. Така зміна називається режимом ріки. Найнижчий рівень води у річці називається межінь. Вищого рівня води річка сягає під час повені. Повінь настає у певний час року, щорічно. У річках України повінь настає навесні. Повінь треба відрізняти від паводка. На відміну від повені паводок настає несподівано. Паводок -раптовий підйом рівня води у річці будь-якої пори року. Причиною паводка, як правило, є випадання сильних дощів, посилених таненням снігу. Часто паводок має катастрофічні наслідки. Сильні паводки у Закарпатті 1998 і 2001 років завдали великої шкоди господарству області. Найвищий у світі підйом рівня води під час паводка зафіксований у 1931 році на найдовшій річці Азії Янцзи. Він перевищив 40 метрів. Ви вже знаєте, що річка живиться водою, але способи отримання живлення різні. Річка використовує опади, підземні води, талі води снігів і льодовиків. Дуже рідко річка використовує тільки один вид живлення, частіше - всі види живлення. Таке живлення річок називається змішаним. Течія річок залежить від рельєфу місцевості. Річки, що течуть по рівнинах, мають повільну течію, широке русло. Гірські річки течуть по вузьких долинах, мають бурхливу течію. Дно річок нерівне. Як правило, у рівнинних річок дно складене м'якими породами, але зустрічаються ділянки, складені твердими породами, які повільно розмиваються водою. Місця в річці, де тверді породи виходять на поверхню і перегороджують русло, називаються порогами. На деяких річках зустрічаються круті уступи, і вода падає з певної висоти. Так утворюється водоспад. Найвищий у світі водоспад Анхель (Венесуела) має висоту 1054 м, а найширший водоспад - Ігуасу (на кордоні Аргентини і Бразилії), його ширина 4 км, а висота 72 м.
