Поверхню Землі змінюють і зовнішні процеси. Гірські породи, що залягають на поверхні або близько до поверхні, піддаються дії сонячних променів, води, повітря, живих організмів. Основними зовнішніми процесами є: вивітрювання, робота вітру, робота текучих вод, робота льодовиків. • Вивітрювання - процес механічного руйнування і механічних змін гірських порід на земній поверхні або близько до поверхні під впливом змін температури повітря, води і організмів. • Робота вітру. Вітер поширений скрізь на Землі, але найбільш сильно його руйнівна і будівна сила виявляється у пустелях. У піщаних пустелях вітер утворює бархани. У кам'яних пустелях вітер руйнує скелі, вирівнює поверхню. • Робота текучих вод - це головний зовнішній процес на земній поверхні. Внаслідок цієї роботи утворюються яри, балки. У горах руйнівну силу мають грязьокам'яні потоки - селі. • Робота льодовиків. Льодовики займають 11% поверхні суші. Льодовики бувають гірські і покривні. Гірські формують характерні форми рельєфу: глибокі улоговини, покриті льодом (амфітеатр, або цирк); гірські долини коритоподібної форми. Покривні льодовики - це льоди Антарктиди і Гренландії.
