В США вже до кінця цього десятиліття може скластися новий ринок - ринок космічного туризму, коли піднятися на кораблі в стратосферу зможе по суті будь-який бажаючий, який заплатив пару сотень тисяч доларів, а то й менше. 

Логічно, що після цього освоєння космічного простору піде прискореними темпами, і вже до кінця сторіччя на орбіті можуть з'явитися перші космопоселкі з постійними жителями, які будуть спускатися на Землю лише на час відпустки. 

Таким прогнозом в інтерв'ю The Daily Mail поділився доктор Ел Глобус, експерт Дослідницького центру Еймса NASA в Каліфорнії. 

На думку Глобуса, це можуть бути цілі міні-міста з населенням в сотні або навіть тисячі людей, які будуть літати навколо Землі, як сьогодні МКС. 

І це зовсім не мрії чергового самотнього фантаста: NASA вже 20 років проводить щорічні змагання Space Settlement Contest для команд студентів-дизайнерів з усього світу, які розробляють моделі таких орбітальних колоній. 

"Якщо люди вирішуватися це зробити - вони це зроблять. У нас для цього достатній науковий потенціал і фінансові можливості, тому питання, можливо це чи ні, просто не варто", - вважає вчений. 

За його оцінками, перше таке космоселеніе цілком реально запустити вже через кілька десятиліть, навіть раніше 2100. 
З технічної точки зору космогород може являти собою конструкцію, що складається з циліндра в центрі і обертається навколо нього порожнистої сфери - місця існування для жителів. 

Ця структура дозволить створити штучну гравітацію, схожу на земну. Там можна буде розбити парки, сільгоспугіддя, зустрічати Новий рік на місцевій площі. У той же час в самому центрі зберігатиметься простір з невагомістю, де можна буде релаксувати або, скажімо, знімати фільми. 

Уже в найближчі два-три десятиліття на орбіті можуть з'явитися перші космічні готелі з невагомістю. Проектуванням в цій області вже кілька років займається, зокрема, компанія Bigelow Aerospace. 

Такі готелі, ймовірно, користуватимуться особливою популярністю у багатих літніх людей, яким в космічному просторі буде набагато простіше пересуватися без чиєїсь допомоги і милиць.