Вже близько півстоліття тому в американському штаті Каліфорнія був проведений цікавий експеримент. Соціальні психологи під виглядом борців за безпеку на дорозі проводили акцію «Будьте обережні на дорогах!». Першій групі досліджуваних спочатку запропонували встановити на їхній ділянці великий і досить потворний плакат з гаслом акції. Цілком логічно,  що 83% добропорядних громадян відповіли на це відмовою.                                              

А ось іншу групу досліджуваних спочатку попросили надати невелику послугу - підписати петицію із закликом дотримуватися обережності на дорогах. Поставити підпис - справа неважка і на прохання відгукнулися практично всі. Коли через два тижні до них звернулися з проханням встановити плакат на ділянці, то людей, які відмовилися було лише 24%. Тобто попереднє виконання необтяжливого прохання збільшило позитивний результат майже в чотири рази. Цей ефект отримав назву «нога в дверях».     

Чимало подальших досліджень підтвердили результативність ефекту «нога в дверях». Наприклад, Джозеф Шварцвальд і його колеги звернулися до ізраїльтян із проханням пожертвувати гроші на допомогу розумово відсталим людям. Відмовили 47%. Але серед тих, до кого двома тижнями раніше підходили з проханням підписати петицію в підтримку створення рекреаційного центру для розумово відсталих людей була інша статистика, лише 8%  не погодились надати пожертву.

Феномен «нога в дверях» - це тенденція, згідно з якою люди спочатку погоджуються надати комусь маленьку послугу або посильну допомогу. Однак один крок часто може привести до наступного, і вони  опиняються  втягнутими в справу, часом, абсолютно їм не потрібну. Часом така «міні-послуга» вимагає від людини набагато більше часу, енергії, сил і навіть може суперечити її переконанням (совісті, здоровому глузду, збереженню гаманця). Цікавим тут є факт, що ви б на це ніколи не зважилися, якщо б не виконали першого, на перший погляд, зовсім несуттєвого прохання.

Якщо говорити простіше, то для того щоб вас пустили в будинок - треба просунути ногу в двері і, не даючи господареві їх закрити, поступово переконувати його запросити вас в оселю. Також знання такої психологічної техніки,  як «нога в дверях»  дозволяє багатьом шахраям використовувати її на довірливих людях, спорожнюючи таким чином  їх гаманці.                        

Як протистояти цій тактиці? Для початку, потрібно бути уважними і добре думати що піде після невеликого прохання від малознайомої вам людини. А якщо вас таки втягнули у справу, в якій ви не хочете приймати участь, майте сміливість відмовитися від неї і не боятися того,  що про вас подумають погано.