Пістолета «Desert Eagle» (Пустельний Орел), один з найбільш великогабаритних пістолетів в світі, є результатом спільної роботи американською фірмою Magnum Research і ізраїльської IMI (Israel Military Industries).

    Метою засновників Magnum Research було створення спортивно-мисливської самозарядного пістолета під один з найпотужніших револьверних патронів - .357 Magnum, який міг би скласти конкуренцію револьверів того ж калібру в спортивній стрільбі по силуетах на великі дистанції і полюванні.
    Роботи над даним проектом почалися в 1978 році. Перші патенти були отримані в 1980 році, а в наступному був готовий прототип. Однак зброя вимагало серйозного доопрацювання. Особливо необхідно було підвищити надійність роботи автоматики, принцип роботи якої був запозичений у штурмової гвинтівки M16 - відведення частини порохових газів з каналу ствола й запирання поворотним затвором. Використання такої системи продиктовано потужністю патрона.
З метою удосконалення конструкції, творці пістолета почали співпрацю з ізраїльською IMI, компанією з багаторічним досвідом в проектуванні і виробництві стрілецької зброї. У 1982 році пістолет Eagle 357, запущений в серійне виробництво в Ізраїлі став надходити в продаж.
    Перші 1000 примірників мали раму з легкого сплаву, заміненого потім сталлю. У 1985 році стовбури почали тепер з нарізами полігонального профілю, натомість гексагонального, а самому пістолету дали нове ім'я - «Desert Eagle» (Пустельний Орел).
    Варіант Mark I проводився з рамою з легкого сплаву, вуглецевої і нержавіючої сталі. Інші варіанти відрізнялися в основному формою важеля запобіжника і щічок рукоятки. Mark VII мав регульований спусковий гачок. Mark I і Mark VII проводилися під патрони .357 Magnum, .41 Magnum і .44 Magnum. Рами Mark VII, варіантів під .357 Magnum і використовують патрони більшого калібру відрізняються за габаритами.
    У 1989 році модифікація Mark VII, що отримала збільшені важелі прапорця запобіжника і затримки затвора, а так само ударно-спусковий механізм дещо зміненій конструкції. Стовбур Mark VII в верхній частині має пази типу "ластівчин хвіст» для установки додаткових пристосувань. У 1995 - 2000 рр. виробництво було переведено на фабрику Saco Defense в Сполучених Штатах, а потім знову повернулося на заводи Israel Military Industries в зв'язку з купівлею фабрики Saco фірмою General Dynamics.
    У 1996 році був представлений і запущений у виробництво найпотужніший з усіх варіантів «Desert Eagle», який використовує спеціально створений для нього патрон .50 AE.
    Калібр кулі в метричній системі мір становить 12,7 мм, а довжина гільзи - 33 мм. Дулова енергія становить 1500 - 1800 Дж. Закраїни має менший діаметр, ніж сама гільза і збігається з діаметром закраїни гільзи патрона .44 Magnum, завдяки чому зміна калібру пістолета може бути вироблено заміною тільки стовбура і магазину. Але для пристосування пістолета під використання патрона .357 Magnum потрібно ще заміна затвора і кожуха, так як діаметри закраїни в цьому випадку не збігаються.
    Стандартний стовбур може бути замінений на стовбури більшої довжини. Зміна калібру і довжини стовбура робить зброю більш універсальним у використанні, що особливо важливо для мисливців. Однак головною зміною в конструкції пістолета «Desert Eagle» 50-го калібру стала нова «платформа», тобто рама, а так же затвор і кожух збільшених габаритів.