Разработка новой штурмової гвинтівки для Австрійської армії на заміну устаревающим гвинтівок Stg.58 калібру 7.62 мм НАТО (ліцензійний варіант бельгійської гвинтівки FN FAL) була розпочата в кінці 1960-х років. Розробкою нової гвинтівки в тісній співпраці з армією зайнявся концерн Steyr-Daimler-Puch (нині Steyr-Mannlicher AG & Co KG).

Нова гвинтівка, яка отримала умовне найменування AUG (Armee Universal Gewehr = армійська універсальна гвинтівка) спочатку проектувалася таким чином, щоб єдиний базовий зразок дозволив отримати не тільки основна зброя піхоти - автомат (штурмову гвинтівку), але і укорочений карабін для десантників і зовсім «куций» пістолет-кулемет для екіпажів бойових машин або сил спеціальних операцій, а також взводний зброю підтримки (ручний кулемет) і снайперську гвинтівку. Крім того, нова гвинтівка, точніше, система піхотної зброї, повинна була мати малу вагу, високою бойовою ефективністю, зручністю в зверненні. Головними творцями нової зброї стали три австрійця - Хорст Весп (Horst Wesp), Карл Вагнер (Karl Wagner) і Карл Мозер (Karl Möser). З боку австрійської армії розробкою керував полковник Вальтер ШТОЛЛ (Walter Stoll). Перші прототипи нової рушниці з'явилися в першій половині 1970-х років, а в 1977 році нова гвинтівка Steyr AUG була прийнята на озброєння Австрійської армії під позначенням Stg.77 (Sturmgewehr 77). Виробництво Steyr AUG було розпочато в 1978 році і триває до їх пір. Крім Австрії, гвинтівку Steyr AUG взяли на озброєння армії Австралії, Нової Зеландії, Омана, Малайзії, Саудівської Аравії, Ірландії та ще ряду країн. Крім того, гвинтівки Steyr AUG широко купувалися різними правоохоронними органами по всьому світу, включаючи, зокрема, і Берегову Охорону США. Спеціально для цивільного ринку випускається варіант Steyr AUG, який не має можливості вести автоматичний вогонь. В ході експлуатації гвинтівки Steyr AUG зарекомендували себе досить зручним, надійним і точним зброєю.

Найчастіше вважається, що гвинтівка Steyr AUG була в своєму роді революційним зразком, встановивши нову моду на стрілецьку зброю для армії. Це в значній мірі не так, тому що більшість ідей, реалізованих в Steyr AUG, вперше в тій чи іншій формі були реалізовані і раніше. Так, перші автомати в конфігурації буллпап були створені в кінці 1940-х - початку 1950-х в Англії (ЕМ-2, 1951) і Росії (ТКБ-408, 1946). Оптичні приціли малої кратності в якості основних прицільних пристосувань з'явилися приблизно тоді ж, знову таки в Англії (все той же ЕМ-2) і Канаді (досвідчені прототипи гвинтівки FN FAL). Концепція змінних стовбурів, хоча і з іншою метою, використовувалася в кулеметах мало не з початку 20 століття. Створення сімейства зброї на базі єдиного центрального блоку (ствольна коробка з основними механізмами) - також ідея не нова, розроблена ще в 1920-ті роки у Франції інженером Россиньоло і в Росії-Федоровим. Використання пластика для створення зовнішнього кожуха зброї також було вже не новим товаром ... Однак безсумнівним успіхом інженерів фірми Штайр стало саме осмислення вже існували конструкцій та ідей і створення на їх базі досить продуманого і вдалого зразка, цілком відповідав поставленим завданням і найсучаснішим тенденціям. Крім того, нова гвинтівка, на відміну від з'явилася практично тоді ж і багато в чому аналогічної французької гвинтівки FAMAS, була відверто витончена, що чимало сприяло її успіху і на полях кіно. Таким чином, не будучи по суті ніж революційним, гвинтівка Steyr AUG все-таки стала певною мірою законодавицею моди - недарма деякі новіші штурмові гвинтівки, такі як ізраїльська Tavor TAR-21 і сінгапурська SAR-21 мають з Steyr AUG значну схожість.

У 1980-х роках для Steyr AUG був розроблений спеціальний комплект, що дозволяє переробити автомат в пістолет-кулемет під патрон 9х19 мм Парабелум. Цей комплект включає в себе ствол калібру 9-мм, нову затворну групу (затвор вільне володіння), адаптер для приймача магазинів.

У 2005 році компанія Steyr-Mannlicher представила найновіший варіант сімейства AUG - AUG A3. основною відмінністю цього варіанту стала відмова від інтегрального оптичного прицілу на користь стандартної направляючої типу Пикатинни (Picatinny rail), що допускає установку практично будь-яких оптичних, нічних і звичайних відкритих прицілів, а також їх комбінацій, при використанні стандартних же кронштейнів, сумісних з направляючої. Також конструктори відмовилися від складаний передній рукоятки - її місце в передній частині ствольної коробки зайняла ще одна, більш коротка направляюча Пикатинни, яка припускає кріплення не тільки знімних передніх рукояток, але також підствольних ліхтарів і навіть спеціальних 40-мм гранатометів, що мають відповідні кріплення. Ще дві напрямних розміщені з боків передньої частини ствольної коробки - на них можна кріпити лазерний приціл або будь-які інші потрібні аксесуари.

Технічний опис.
Штурмова гвинтівка (а точніше - сімейство стрілецької зброї) SteyrAUG - це автоматична зброя з магазинним харчуванням, повітряним охолодженням змінного ствола, газовідвідною автоматикою, ськомпонованноє за схемою буллпап (при якій казенна частина стовбура, група затвора і магазин знаходяться позаду рукоятки управління вогнем і спускового гачка) Основу системи Steyr AUG становить компактна ствольна коробка , виконана з алюмінієвого сплаву. У неї встановлено кілька високоміцних сталевих вставок. Одна вставка служить вузлом для кріплення стовбура, за неї ж відбувається і замикання затвора. Таким чином ствольна коробка виявляється значною мірою розвантажена при стрільбі. Ще пара вставок служить напрямними для провідних стрижнів затвора рами.Стволи у Steyr AUG - швидкоз'ємні кріпляться в ствольній коробці поворотом, на 8 упорів, розташованих зовні на казенній частині ствола в 2 ряди. На кожному стовбурі насаджений газовий блок, в якому справа розташовується газовий поршень, що мають короткий робочий хід, зі своєю власною поворотною пружиною. У лівій частині блоку розташована подпружиненная засувка, яка фіксує стовбур в ствольній коробці, а знизу під блоком - шарнір, на якому кріпиться передня складна рукоятка для утримання зброї. Ця ж рукоятка служить і для зміни стовбурів. На дуловій частині стовбура розташований трьохщільна пламегаситель. Стовбури випускаються чотирьох видів - довжиною від 350 до 621 мм, при цьому найдовший стовбур додатково комплектується складаний сошкою і дозволяє використовувати Steyr AUG в ролі ручного кулемета або снайперської гвинтівки. Штатно стовбури Steyr AUG мають крок нарізів 1 оборот на 228 мм, що забезпечує нормальну стрілянину як стандартними патронами 5.56-мм НАТО, так і старими американськими патронами типу М193 з легшою кулею. На замовлення можливе комплектування гвинтівок і стволами з іншим кроком нарізів, оптимізованим тільки під старий або новий патрони.Автоматіка Steyr AUG, як згадано вище, заснована на газовідвідному механізмі з коротким робочим ходом газового поршня. Замикання стовбура проводиться поворотним затвором на 7 бойових упорів за сталеву муфту, розташовану в ствольній коробці. На затворі розташовані викидач і підпружинений відбивач. Стандартні затвори мають викидач на правій стороні, що забезпечує викид гільз вправо із зброї. При необхідності затвор може бути замінений на інший, з дзеркально розташованими викидачем і відбивачем, що забезпечить викид гільз на ліву сторону зброї. Затвор встановлений в рамі затвора, яка вивішена всередині корпусу зброї на двох порожнистих сталевих напрямних стрижнях. Лівий стрижень додатково служить штовхачем, що передає рамі затвора рух рукоятки зведення зброї, розташованої зліва, а правий - служить штоком газового поршня. Усередині стрижнів, позаду рами затвора, розташовані дві одягнені на стрижневі напрямні зворотних пружини. Рукоятка заряджання при стрільбі нерухома, однак при необхідності вона може жорстко з'єднаються з групою затвора шляхом натискання на невелику кнопку, розташовану на самій ручці. На зброї серії Steyr AUG А2 рукоятка додатково складається вгору і має кілька змінену форму.Ударно-спусковий механізм (УСМ) виконаний у вигляді окремого модуля і розташований у прикладі зброї. Він з'єднаний зі спусковим гачком подвійними спусковими тягами. Запобіжник виконаний у вигляді поперечної кнопки над пістолетною рукояткою і блокує спускову тягу. Перекладача режимів вогню як окремої деталі немає - вибір режимів вогню здійснюється ступенем натиснення на спусковий гачок. Часткове натиснення викликає одиночний постріл, повне - черга. Практично весь УСМ, включаючи навіть і курок, за винятком пружин, штифтів, ударника і спускових тяг, виготовлений із пластику. Спеціально для варіантів Steyr AUG в конфігурації ручного кулемета випускаються переробних набори, що дозволяють модифікувати затворну групу і УСМ автомата для ведення вогню з відкритого затвора.Пітаніе AUG здійснюється з дворядних коробчатих магазинів, виконаних з високоміцного напівпрозорого пластика, що забезпечує візуальний контроль за запасом патронів. Стандартна ємність магазинів - 30 патронів. Для варіанту ручного кулемета створені аналогічні магазини ємністю 42 патрона, проте їх велика висота заважає зручною прикладки зброї при стрільбі з положення лежачи. Засувка магазинів розташована позаду гнізда для магазину і однаково зручна (або точніше - незручна) для обох рук.Корпус зброї виготовлений з ударостійкого пластику зацело з пістолетною рукояткою і збільшеною спусковий скобою, що охоплює всю руку. Вікна для викиду стріляних гільз виконані з обох сторін зброї, з них одне завжди закрито знімною пластиковою кришкою. Доступ до механізмів зброї здійснюється шляхом зняття затильника приклада, який фіксується в кожусі за допомогою поперечного штифта, на якому розташована задня антабка для ременя. Корпус як правило забарвлюється в оливково-зелений (для армії) або чорний (для поліції) колір. Спеціально для Саудівської Аравії була випущена серія Steyr AUG з корпусами пісочного цвета.Основние прицільні пристосування Steyr AUG - оптичний приціл кратності 1.5х, вбудований в рукоятку для перенесення. На зброї серії Steyr AUG А1 корпус прицілу виготовлявся зацело зі ствольною коробкою, і тільки на окремих зразках, призначених для використання в якості снайперських гвинтівок, замість прицілу з рукояткою перенесення виконувалася спеціальна планка для установки могутнішої денний або нічний оптики. На випадок виходу штатної оптики з ладу на верхній поверхні корпусу прицілу виконані резервні мушка і цілик. Сам оптичний приціл має прицільну марку у вигляді кільця, внутрішній діаметр якого відповідає середньому росту людини на дальності в 300 метрів. Рукоятки регулювання на прицілі використовуються лише при пристрілювання, після чого фіксуються. На гвинтівках серії Steyr AUG А2 корпус прицілу швидкознімний, на його місце можуть встановлюватися різні напрямні для прицілів, в тому числі і стандартні типу Picatinny.Все гвинтівки Steyr AUG комплектуються рушничним ременем для перенесення. Під ствол може встановлюватися 40-мм гранатомет М203 американської розробки. Гвинтівки Steyr AUG для австрійської армії не мають кріплення для багнета, однак при необхідності воно може встановлюватися на стовбур.